I videogiochi fanno male

Si, fanno proprio male se contemporaneamente guidi l'autobus. Infatti l'autista è stato sospeso dal servizio in attesa che una commissione interna all'azienda per cui lavora decida cosa fare.

Da quello che ho potuto vedere nel video del servizio televisivo lui giocava ad autobus fermo e quindi non poteva provocare alcun incidente, certo non possiamo parlare di un rapporto corretto con i videogiochi, ma non si può "condannare" per questo.
Effettivamente dal video non si vede nemmeno che lui stia giocando davvero. Magari approfittava di un hot spot wi-fi per vedere se aveva ricevuto posta elettronica, potrebbe essere qualsiasi cosa ... insomma mi pare che la notizia sia fondata sul nulla, oppure si tratta di viral marketing?

Disinnescare una bomba 2

Abbiamo già tentato di disinnescare una bomba qualche tempo fa, ma si sa che i maniaci pazzi dinamitardi sono sempre al lavoro e a noi tocca il compito di vanificare i loro sforzi.
Se avete nervi saldi e qualche dote matematica potete tentare di disinnescare quest'altro ordigno che vi hanno piazzato sulla scrivania.
Dotato di una grafica essenziale (piuttosto scarna direi), accompagnati solo dal ticchettio di un orologio digitale (gli orologi digitali ticchettano?), rende bene l'atmosfera e vale la pena giocarlo! Io ci sono riuscito, e tu?
Chiudete gli occhi, immedesimatevi e pensate che sta succedendo davvero.
Ora aprite gli occhi, vi hanno appena consegnato un pacco inaspettato, distrattamente lo aprite e leggete il biglietto che avete trovato dentro la scatola. Dice che avete 15 minuti (reali) per tentare di non farlo esplodere.

Per la ormai quasi consueta rubrica del venerdì oggi abbiamo parlato di The package, gioco gratuito in flash. Quale filo taglierete? Quello rosso o quello nero?

Certo non è come impedire la creazione di un buco nero che avrebbe potuto inghiottirci tutti, ma che volete farci ... il buco nero non s'è creato!

Ultrasuoni per toccare gli oggetti

I videogames sono una miniera di sensazioni ottiche e uditive, purtroppo il senso del tatto è quasi completamente trascurato. Esclusi i controller che vibrano e i force feedback non c'è la possibilità di sentire sotto le proprie mani gli oggetti virtuali che incontriamo.
Ma c'è chi sta cercando di metterci una pezza: un team di ricercatori giapponesi ha sviluppato un sistema basato sull'uso degli ultrasuoni.
Usando una videocamera viene tracciata la posizione della mano e tramite una apposita periferica sulla mano stessa vengono proiettate delle onde sonore (a frequenze inudibili). Queste vengono percepite proprio come se ci fosse un oggetto.
In questo momento il prototipo è capace di simulare solo superfici orizzontali (essendo capace di trasmettere onde solo in verticale), l'altro limite è la poca forza che riescono ad imprimere alle onde che viene tradotta dai nostri sensi in "consistenza" dell'oggetto toccato.
Ma sono "piccoli" problemi che troveranno una soluzione.
Già immagino le applicazioni pratiche di questa tecnologia, possibilmente su SecondLife o altri mondi virtuali che aspettano solo di poter diventare "consistenti".

Solo che sono certo che le prime applicazioni saranno a sfondo sessuale: come dare torto a tutti quelli che passeranno ore ed ore ad accarezzare i corpi perfetti e fedelmente riprodotti dagli ultrasuoni, di modelle, attrici e pornostar? Basta riuscire a fare smettere di latrare tutti i cani del vicinato! O_o

Disinnescare una bomba

Novanta secondi sono pochissimi.
Ma quante volte avete visto nei film e telefilm la scena della bomba da disinnescare? Ovviamente il tempo sta inevitabilmente per scadere, voi vi trovate li davanti al timer che corre sopra un groviglio di fili colorati, con la vostra (personale) forbicina delle unghie dovete tagliare i fili nella giusta sequenza.
Altrimenti: BOOM!

Intanto le domande ovvie: ma chi realizza gli ordigni perché ci mette il timer sempre in bella vista? per mettere ansia a chi la deve disinnescare? ma chi fa materialmente le bombe perché usa fili di colore diverso? per facilitare chi le deve disinnescare? bho, misteri dei telefilm!

Se invece di godere di queste emozioni per "interposta persona" (tramite i telefilm) volete provare voi stessi, allora non vi resta altra possibilità che giocare a TimeBomb90seconds e sperare di riuscire a salvare il treno e tutti i suoi passeggeri.

Mi raccomando, non ammazzate gli ostaggi e tagliate i fili nell'ordine giusto!
Buon week end.

Ricerca: videogiochi e creatività

Bruxelles, Belgio, 27 maggio 2008 – L'ISFE, Interactive Software Federation of Europe, oggi ha comunicato i risultati di una nuova ricerca che riflettono l'evoluzione delle tendenze fra gli appassionati di videogiochi in Europa. In 15 paesi, le persone di età compresa fra 16 e 49 anni hanno dichiarato che trascorrono videogiocando circa lo stesso tempo che dedicano a guardare la televisione o a socializzare con amici e familiari. Inoltre scelgono il videogioco come un modo divertente per passare il tempo stimolando l'immaginazione e mantenendo attiva la mente.

(fonte: videoludica)

Ma allora perché non sfruttare questa rinnovata creatività per creare un altro gioco e stabilire un circolo virtuoso che accresca un fenomeno che a me sembra del tutto positivo?

Indipendent Games Festival

Nella mia piccola "rassegna blog" (nella colonna qui di lato) trovate spesso articoli selezionati da Videoludica. Non è un caso.
Quella gente ne capisce di videogames. Grazie a loro ho appena scoperto l'esistenza di un interessante manifestazione: l'Indipendent Games Festival.
Avrà luogo dal 18 al 22 Febbraio (tra pochi giorni) e premierà le produzioni di videogames indipendenti in tante categorie. Sono già state assegnate le nominations e scelti i finalisti.
Non si può non dare una guardata ai finalisti nominati nella categoria Best Web Browser Game, quella che sarebbe la concorrenza diretta di mad4murder.

Si tratta di Globulos.com, Iron Dukes e Tri-Achnid, qui sotto riporto la traduzione delle descrizioni che si trova sul sito ed il mio (modesto) parere.

Globulos.com
si tratta di un ambiente multi gioco e multigiocatore in cui i giochi condividono lo stesso cuore di meccaniche per giochi arcade, fun e strategia. L'ambiente contiene 20 giochi giocabili. molti giochi sono 1contro1, alcuni sono 2contro2.
il mio giudizio: tanti giochini, ma in fondo tutti uguali ... carino, ma poco longevo. Forse adatto ai casual gamers, anche se sembra volere costruire una comunità (quindi fare migrare i casual gamers?)

Prova Globulos

Iron Dukes
è ambientato in una America del tardo diciannovesimo secolo in versione da fiction, nel quale Teddy Roosevelt cavalca un cavallo a vapore e Thomas Edison è il capo di una banda di stregoni erranti. Tu giochi nel ruolo del Prof. Thurlow Magoon, rinomato scienziato e avido cacciatore di tesori and greedy treasure hunter.
Il mio giudizio: Bellino, grafica ben curata e minigiochi divertenti, per una struttura di gioco già vista.

Prova Iron Dukes

Tri-achnid
è un gioco sperimentale in flash che focalizza l'attenzione sul legame tra il giocatore e le creature che controlla.
In Tri-achnid prendi il controllo su una specie di ragni a tre gambe nota come "Tri-achnid". Avendo il controllo totale sul corpo delle creature, il giocatore deve muovere (sollevare e trascinare)ogni arto dei suoi ragni per farli arrampicare, costruire ragnatele, attaccare e prendersi cura delle loro sacche per le uova.
il mio giudizio: diciamo che ho capito per quale motivo madre natura non ha fatto evolvere alcun ragno a 3 zampe! a parte la battuta, il gioco è accompagnato da una perfetta colonna sonora che sottolineerà i vostri goffi tentativi di fare muovere sta povera creaturina, comunque molto interessante!

Prova Tri-achnid

E, secondo me, THE WINNER IS Tri-achnid
purtroppo tutti i finalisti erano giochi in flash ... nessuno era (anche lontanamente) a tema investigativo, ma questo forse è un vantaggio per noi.

e voi? che pensate dei finalisti? per chi fate il tifo?
mi date una mano a presentare mad4murder l'anno prossimo?

Virtual Console Platform

Leggendo il fido feed di gamesblog.it ritrovo una novità che novità non dovrebbe essere.
Un altro personaggio del mondo videoludico si dichiara a favore di una console unificata, stavolta si tratta di David Jaffe (ideatore di God of War).

Nei commenti si è scatenata la bagarre sulla malvagità di un pensiero del genere, e anche l'autore dell'articolo ha concluso dicendo: "Insomma, lo spettro del Plaiibox 720 si fa sempre più minaccioso…", per dirla tutta anche wired titola il suo articolo sull'argomento "Why David Jaffe Is Wrong On The 'One-Console' Future" (scrivendo addirittura che pensare ad una console unica è "una cosa bella da pensare, come la pace nel mondo", " It's a nice thing to think about. Like world peace").

Il problema nasce dal fatto che alcuni molti hanno interpretato la notizia così: "domani esisterà una sola console da acquistare" ... e addio a "quanto è potente la playstation" o "quanto è bella l'xbox".
Io non credo che possa essere questo il futuro auspicato da D. Jaffe, piuttosto la penso come God is my copilot che ha scritto nei commenti

lavorare su architetture simili, ma differenti per materiali, add-on, costi di produzione..
il vantaggio? si risparmierebbe sullo svilluppo ‘tecnico’ dei giochi per concentrarsi su quello artistico

Quindi ogni casa produttrice presenterebbe sul mercato una nuova console (non come prospetta wired), playstation o xbox che sia, compatibile con la piattaforma comune. Ogni produttore competerebbe per fare comprare la propria console, non sul terreno delle esclusive sui giochi (Halo 3 solo su XBox 360), ma offrendo servizi aggiuntivi, sui controller più belli, più performanti, più innovativi, oppure su altro che io non riesco ad immaginare.

Questa cosa aprirebbe il mercato piuttosto che chiuderlo! Infatti entrerebbero nella nicchia anche nuovi produttori. I cinesi hanno realizzato la chintendo vii copiando la Nintendo Wii, se esistesse la Virtual Console Platform i cinesi potrebbero progettare la loro console compatibile, magari portando il loro granello di innovazione o quantomeno abbassando i pressi, di fatto aumentando la competizione (tra loro) e la scelta (per noi).

Comunque su questo avevo già scritto qui. Ribadisco: fatela sta Virtual Console Platform! Perfavore.

pubblicità nei giochi (Outspark, Quintarelli)

Leggo sul blog di S. Quintarelli l'articolo "Gioco online che si paga con la pubblicità nel gioco e con microtransazioni per beni virtuali".
Stefano ci sottolinea il modo scelto dalla Outspark per sostenere il portale appena lanciato nel Nord America: pubblicità e micro-vendite

Outspark, a San Francisco-based casual games publisher with offices in Seoul, South Korea, launched its North American games portal yesterday. Like Nexon’s South Korean-developed MapleStory, Outspark games will be free to play — in addition to advertising built into the games and the portal, the company will rely on micro-transactions of virtual goods sales to generate revenue.

Fonte: Outspark Launch Adds Weight to Micro-Transactions Trend.

Io per mad4murder avevo pensato di lasciare gratuito l'accesso, evitando di mettere pubblicità o altre divagazioni, anche quando diventerà famoso e frequentatissimo. Secondo voi è un errore?

libri vs videogames

Riporto qui un brano tratto da "Tutto quello che fa male ti fa bene" libro di Steven Johnson, che potete comprare qui

il lettore si siede e il libro gli detta una storia... Il rischio è che i libri instillino una passività generalizzata nei nostri bambini, facendo credere loro che sono privi di risorse per modificare le situazioni in cui si trovano. La lettura non è un processo attivo o partecipatorio. È un processo subordinante

Singolare se pensate che quelle righe che avete letto si trovano dentro un libro!
Leggete la recensione scritta da Bittanti su videoludica (tanto tempo fa, ma io l'ho trovata solo adesso) per avere un quadro leggermente più ampio.
Leggendo quel brano sembra che l'autore tratti i libri come una sorta di apocalisse per le giovani menti, spero che non sia così nel resto del libro, che non ho letto.
Io non sono (comunque) d'accordo con quella visione. Si tratta di un mezzo per raccontare, per analogia con il ragionamento esposto in quelle poche righe allora potremmo asserire che anche nel dialogo l'ascoltatore dovrebbe interrompere per proporre le sue linee alternative di discussione ...

Piuttosto si tratta di mezzi di comunicazione diversi, con potenzialità diverse e da usare in modi diversi. Con mad4murder spero di ottenere un "nuovo" mezzo, che offra la possibilità di una comunicazione che abbia come base di partenza il libro, il racconto (nel senso classico) addizionato di interattività (tipica del videogame).
Trovo ingiusto contrapporre i due mezzi (libro vs videogame), possono coesistere senza problemi e forse possono anche condividere lo stesso spazio: magari in mad4murder.

PS di videoludica e dei contenuti che veicola ne parlerò altre volte, che ho trovato diversi spunti moooolto interessanti!

Console Unificate: voglio la Virtual Console Platform

Leggo oggi sul feed di gamesblog che, dopo la Silicon Knights, anche la Electronic Arts ha dichiarato di pensare ad un futuro in cui le console di gioco siano unificate.
Oggi compro Halo 3 solo per XBox360, domani comprerò Halo 10 per la console che avrò acquistato, sia essa marcata Microsoft o Nintendo o Sony.

Leggo diversi pareri contrari sull'operazione, io mi schiero a favore!
Ritengo che tutti abbiano da guadagnare da questo tipo di scelta, cerco di spiegarvi come la penso.

1 - il giocatore potrà giocare qualsiasi gioco, basta con le esclusive per console (Halo 3 è uscito solo su XBox). A me sembra che questa cosa sia semplicemente ottima. Ditemi se devo spendere altre parole sull'argomento.

2 - le software house potranno sviluppare una volta sola e distribuire 1 solo prodotto invece di dovere creare n versioni diverse (per Xbox 360, per Playstation 3, per Playstation 2, per Nintendo DS, per Personal Computer e per tutte le altre)

3 - (visto che alcuni erano preoccupati per l'appiattimento dello scenario) i produttori di hardware continueranno a battagliare tra loro per accaparrarsi utenza offrendo caratteristiche diverse. In fondo si può fare una facile analogia con i lettori dvd, ogni utente ha il suo lettore e compra film da diverse distribuzioni, ma lo immaginate voi un futuro in cui esce "Ratatouille" o "Cemento Armato", ma solo per i lettori dvd della Sony? sarebbe assurdo e l'industria di produzione (Hollywood) non lo accetterebbe!!

Pensate al 2010, esce Halo 8, compatibile con la (futuribile) Virtual Console Platform 2. Io nel mio pc ho istallato la VCP2 e posso comprarlo e giocarci, mentre sulla mia Playstation 5 che implementa la VCP1 non potrò giocare, pazienza dovrò comprare la Playstation 6.

Io la vedo bene questa cosa perché vedo e vivo il mondo Java, mi basta sapere se il supporto (ad esempio pc o telefonino) implementano una versione della Virtual Machine per farmi decidere l'acquisto o semplicemente per sapere cosa potrò fare con l'oggetto.

Torno in tema con questo blog. Questo modo di pensare mi ha portato a scegliere il web come piattaforma per mad4murder: è sviluppato con una interfaccia web anche perché il browser  è  dovrebbe essere la piattaforma comune per potere fruire del gioco su diverse piattaforme.

Ars Ludica intervista a Roberto Genovesi

Roberto Genovesi è un giornalista, uno sceneggiatore, un autore e anche un docente di Game Design e Ludologia presso la Link Campus University di Malta. A parte il fatto che cercherò il materiale didattico delle lezioni di Genovesi e che mi piacerebbe sostenere un esame su Doom, vi informo che possiamo leggere una recente e breve, ma ben fatta, intervista condotta da Emack della redazione di Ars Ludica

Al feed di Ars Ludica mi abbono subito subito, dal primo assaggio mi pare di capire che ne vale la pena!